陜北的冬，沉浸在一片枯黃中，枯野草長得不算高，一簇簇的，樹冠的枯葉早被秋風(fēng)吹得不知跑到什么地方去了，一棵棵的，在寒風(fēng)中有些孤寂。山巒疊嶂，直逼去了天際，光禿禿的黃土地上，只剩下父親趕著一群羊，給了山一絲生機的點綴。父親去年拾掇了販賣糧食的生意后，便托朋友買了一群羊，開始在老家的山野旮旯放起了羊。

在凜冽的寒風(fēng)中，父親身著一件軍綠色的長大衣，一頂起了毛球兒的黑毛線帽子，配上一直不離手的攔羊鏟子，走在老家后面的梯田上，仿佛瞬間與黃土高原融為一體，這時的父親看上去就是黃土高原，整個黃土高原也像極了父親，除了失去雨水滋潤，唯獨留下了的是干涸，束起了青壯年時的豐碩，留下道道溝壑。父親手里的鏟子挑起一塊土疙瘩，向著亂跑的羊旁邊扔去，嘴里還叫喊著：“阿噗，死拉里去也”，聲音雖能泛起一絲漣漪，不過立刻又沉靜了下來，似乎不曾響起，當(dāng)看到了順從的羊群時，才能肯定，父親確實在剛才對著羊群喊了一通。

父親本不用在山上孤零零的放羊的。倒騰了二十多年的糧食生意，頭腦自然要靈活的許多，若是留在鎮(zhèn)子上販賣一些小東西，母親繼續(xù)給鎮(zhèn)子上的醫(yī)院做廚子，日子自然過得去，可他偏偏選擇回到老家，蓋起了幾間房子，圈了個大羊圈，以牧為生。他說老家的地荒的太多，住在老家種一些地，養(yǎng)一群羊，沒人催著你早起晚睡，也沒人看你是否衣著光鮮亮麗，跑到集市上打幾斤酒，買二斤旱煙，母親在家喂著雞鴨，不愁吃穿，這才是他想要的生活。父親的生活一向簡單，他喜歡卷縮在老家這個小村莊，這里的一草一木，一山一丘，都映射著往日的歡聲細語，在那個貧窮的年代，孩子們在田邊跳著跑著，大人們趕著驢來來回回犁地，忙碌卻不失溫馨。

今年的春節(jié)，我趁著假期回了一趟陜北老家，一個闊別已久的黃土高坡上的小山村。當(dāng)車緩緩駛?cè)朐褐?，母親已經(jīng)站在院子里等了，車剛停穩(wěn)，母親便迫不及待地接過我手中幾個月大的女兒，一邊招呼著我們進屋。陜北的屋外可不比漢中，西北風(fēng)掃過來，直掃的耳朵火辣辣的疼，仿佛是用地畔的柳條抽打了一般，吹起的黃塵不一會兒就能在肩上落一層，以至于妻子經(jīng)常調(diào)侃我是在黃土地里滾毛蛋滾大的。屋里就暖和了，火爐被燒的通紅，爐子上的燒水壺還“呲呲呲呲”地冒著熱氣，把冰冷的玻璃熱出了一道道汗水。

當(dāng)我問母親父親去向時，母親笑著說：“你爸一早就開三輪車去你外婆家拉床去了，你們回來總不能睡地上吧，走了有一些時間了，這會兒應(yīng)該快回來了吧”。話音剛落，就聽見腦畔梁上三輪車“嗒嗒嗒”的聲音，我知道是父親回來了，急忙跑出去看一下。父親看到了我，開心地對我笑了笑，身材矮小的他坐在三輪車的駕駛室里，只露出小半截身子，但絲毫不顯得“滑稽”。剛停穩(wěn)三輪車，父親便急匆匆地從三輪車上下來，一年多未見的父親，雙腿有些佝僂了，頭發(fā)剃得很短，幾乎全白了，額頭的褶皺像極了周圍一起一伏的山，皮膚比起上一次見到他更黑了，臉上布了些灰塵，似乎黃土高坡的冬與他生活的艱辛都畫在了臉上，那一刻，我心也仿佛被西北風(fēng)狠狠地掃刷了一遍。

父親走上來摟著我的背，笑著說：“開了這么長時間的車，累壞了吧，趕緊回家吧”。我急忙掏出煙遞給父親并及時點上，并說要去看看他的羊群時，父親笑著說：“行，咱們兩個去看看羊群，正好我也把它們放出去吃草，冬天咱們這里的干草，樹葉多，羊也能吃的飽”。對著羊圈里的幾十只羊，父親如數(shù)家珍，大羊有多少只，小羊崽有多少只，這只羊今年下了兩個崽，那只羊吃草料很慢，甚至每一只羊崽子是哪一只母羊下的都清清楚楚，儼然這里的每一只羊都是他最親密的伙伴兒。羊不懼怕父親，一只小羊悄悄地躲在父親身后，父親一轉(zhuǎn)身，便被絆了個四腳朝天，父親并沒有生氣，而且緩緩地爬起來，笑呵呵地抱起小羊放在了另一個小羊圈里，還對我說下這個小羊的母羊奶水不足，每天需要給這只小羊填一些玉米吃，父親對每一只羊，似乎比對我還要熟悉的多的遠了。

看著父親的高興勁兒，我頗具感慨，難道他真的不愿意與兒孫共聚一堂，弄孫為樂，泡一杯茶，下一把棋？我曾勸父親和母親到漢中與我一起生活，畢竟都是花甲老人了。也許是他們怕打擾我們的生活，也許是難舍故土，又或者是喜歡在山野中怡然自樂，他們還是毅然決然回到老家，整日與羊兒為伴，與山岳為舞，與明月為鄰。后來我才發(fā)現(xiàn)，其實我原有的不是感慨，是為自己無法給他們一個好生活的能力而愧疚，只是，父親和母親不曾提過，我也不曾提過，心照不宣的繼續(xù)生活，讓我內(nèi)心的愧疚更深了一層。

在陜北老家待了短短幾個日子里，我陪著父親放了幾次羊，我給父親作伴兒，父親給羊作伴兒，漸漸地，我也給羊作伴兒了，只是我這個伴兒，只有幾天的光景便要匆匆離去。看到父親每天看到羊能把肚子吃得鼓鼓的回羊圈時露出的笑容，羊群對著父親每天“咩咩咩”的叫聲，我心中總算有了一絲慰藉，至少在羊群的陪伴下，父親和母親都不至于感到太過孤寂。歸去途中，我告訴妻子，以后再怎么忙，也應(yīng)該多回幾次陜北老家去看看了，看看父親和他的羊伴兒。（煉鋼廠  薛生旭）