在延綿起伏的黃土高原上，山山峁峁的山桃樹(shù)，是陜北人播種在黃土地的精靈。夏日來(lái)臨，山桃有羞澀躲藏在葉子底的，有委屈不甘無(wú)賴在禿樹(shù)杈上的，有打著轉(zhuǎn)兒翹首在細(xì)枝尖兒上的，盡情與夏日耍起了無(wú)賴。于是，隨著日子遷移，山桃熟了幾分，夏日也便熟了幾分。

陜北這厚厚的黃土地上，多數(shù)的背坬上長(zhǎng)了不少山丹丹花，一顰一笑都點(diǎn)綴著蔥蔥郁郁的槐樹(shù)、柳樹(shù)、榆樹(shù)，陽(yáng)坬生長(zhǎng)著的多是杏樹(shù)，更多的是山桃樹(shù)。放眼望去，這面坬是山桃樹(shù)，那面坬也是山桃樹(shù)，樹(shù)與樹(shù)之間不過(guò)三五步，枝葉向上撐起，不過(guò)兩三米高低，與其說(shuō)是樹(shù)，倒像是一把“天然”的傘，撐起一片綠的海洋。山桃樹(shù)生長(zhǎng)在這厚厚的黃土層上，根扎進(jìn)土里結(jié)實(shí)得就像世世代代生活在這里的人們把根扎在土地上，盡管土地貧瘠了些，卻依舊能孕育出無(wú)限的生命，一下子把陜北人的健康、活力與希望彰顯得淋漓盡致。

山桃樹(shù)的生長(zhǎng)與陜北人的粗獷豪放相映襯著。山桃樹(shù)栽種極易，插根苗兒、播顆種子，隨著春風(fēng)的吹拂，山桃樹(shù)便能生長(zhǎng)起來(lái)，以至于榆林和延安一帶，無(wú)論走到哪個(gè)村莊，都能見(jiàn)到成片的山桃樹(shù)。

早春，白里透紅的山桃花覆蓋了整座山，像是給山蓋上一層絨毯，輕風(fēng)拂過(guò)，山桃花洋洋灑灑著落在了田頭地畔，把嫩草芽裝了個(gè)粉面，花落后開(kāi)始抽枝芽，一片片葉子從枝干里抽出來(lái)，嫩綠的可愛(ài)，霎時(shí)間把山峁溝洼打扮成翠屏，米粒般的山桃果躲在葉子后開(kāi)始競(jìng)相“肥胖”了起來(lái)。不過(guò)這山桃即便是成熟了也不過(guò)拇指般大小，一顆挨著一顆，一串連著一串，直把枝頭壓成了陜北夏日初一的月牙。

山桃雖說(shuō)名字里帶著“桃”，果肉和核仁卻是吃不得的。我曾在與父親和母親鋤地時(shí)，摘了一褲兜快要成熟的山桃在母親面前“炫耀”，母親立即變了臉，一把奪過(guò)我手中的山桃，連著從我褲兜里的一并扔向了不遠(yuǎn)處的崖畔，鄭重其事告訴我，山桃果皮是有毒的，山里的山雞野兔都不敢吃，果子成熟了會(huì)掉在地上，來(lái)年能長(zhǎng)成一株新的山桃樹(shù)，我霎時(shí)明白山野溝洼地里的山桃樹(shù)越來(lái)越多的原因了。

山桃樹(shù)無(wú)論結(jié)出多少果實(shí)從不自滿，夏日漸深，圓溜溜的山桃趕著趟兒地熟了。許是與夏日早有了約定，爭(zhēng)先恐后地往葉子外面擠，應(yīng)該是想來(lái)個(gè)“日光浴”，把自己的肌膚曬得焦黃些。嘰嘰喳喳的鳥(niǎo)兒也來(lái)湊熱鬧，踩著掛滿山桃的枝頭上小憩，突然從草叢里竄出的野兔驚嚇了小鳥(niǎo)，蹬一下枝頭逃向遠(yuǎn)處，枝頭上熟透了的山桃，滿懷著夏日的熱情，“啪”一聲落在地上了。若是閑時(shí)到山坡上走走，也能見(jiàn)到山桃不時(shí)落下，似乎在向人們說(shuō)：“我已經(jīng)成熟了，趕快來(lái)采摘呀。”不過(guò)幾日的工夫，山桃接二連三地熟透了，草叢中、樹(shù)坑里，畔沿上，隨處可見(jiàn)不知幾時(shí)落下的山桃。山桃熟了并不會(huì)散發(fā)香味，也不會(huì)刻意在世人面前顯擺自己，只是默默地付出。

山桃是懂農(nóng)家人的辛勞的。人們拾掇起紅柳筐子、口袋、干椽子到山桃樹(shù)地里，瞅準(zhǔn)結(jié)得稠得都?jí)簭澚酥Ω傻纳教覙?shù)，舉起手中的干椽子對(duì)著粗一些的枝干使勁敲一下，山桃驟雨般“嘩啦啦”落在地上，不一會(huì)兒就鋪了一層，把一些嬌嫩的小草堆積得不見(jiàn)了蹤影。等山桃全部落在了地上，人們用雙手把山桃拘進(jìn)放進(jìn)筐里，一頓早飯的工夫，便可以撿滿滿一口袋，這一袋山桃去了果皮也有四五十斤，這對(duì)于生活在貧瘠土地上的陜北農(nóng)家人來(lái)說(shuō)，一天的收入也算頗豐。自此，山桃樹(shù)只留下茂密的枝葉，而后期待著明年的春暖花開(kāi)再結(jié)果了。

起初，我并不知曉山桃核的用途，常以為是做了手串手珠之類(lèi)的工藝品，父親后來(lái)在販賣(mài)山桃時(shí)，我對(duì)父親講起我認(rèn)為的山桃核的用途時(shí)，父親微笑著摸著我的頭說(shuō)：“愣小子，全做工藝品能用多少山桃核呀，山桃是一味中藥材，咱們這一帶的山桃多數(shù)是做了藥的。”這時(shí)我才知道，這些生長(zhǎng)在黃土地夏日的精靈，不僅改善著陜北人的生活條件，還守護(hù)著人們的健康。

前些日子，母親打來(lái)電話告訴我，今年的山桃熟了，像往年一樣，樹(shù)下鋪了一層，她與父親早晚趕趟兒撿幾口袋，一個(gè)夏季的收獲，足夠買(mǎi)這一年的米面油茶。陜北的夏日種在了山桃上，只是村莊里生活著十余口老年人，年輕人都去了城鎮(zhèn)生活，山桃多半是被留在地里等明年長(zhǎng)出新的山桃樹(shù)。（煉鋼廠   薛生旭）