已過臘八，溫度一天天跌近冰點，外面的風(fēng)也變得凜冽起來了。天剛黑全家人圍坐在火爐旁取暖，爐子四周的鐵桿上，晾滿了二寶剛洗過的小衣服。爐子的水箱里，由于爐火太旺，水已經(jīng)被燒得嗞嗞作響。有時候沸騰起來，那一股股水汽順著蓋子的小孔噴出，儼然一個小加濕器。這可能是我們使用爐子取暖的最后一年，其它臥室早就裝了空調(diào)，但因為家里有小孩子，爐子確實有很多實在的妙用。
爐子是時代變遷的記憶，那里有我童年的印記。小時候，由于家里經(jīng)濟拮據(jù)，加上那時候爐子的生產(chǎn)工藝落后。誰家屋子里若有一個蜂窩煤爐子，在寒冷的冬天，那一定是一個比較受歡迎的去處。
快過冬時，父親會到鎮(zhèn)上去四處打聽比較，看看哪家的煤結(jié)實、熬火，火力旺。然后騎著那個記憶中的二八圈大自行車，帶上兩個背篼，咯吱咯吱地帶著我去煤場。然后，選好結(jié)實風(fēng)干的蜂窩煤，整個車子由于滿載而變得無法控制。顯然，坐車或者騎車都成為一種奢望。
于是，父親在前面推車，我在后面跟著，就這樣深一腳淺一腳的向家里走去，偶爾遇見窩子，拼盡全力推上一把。越走越熱火，越走越興奮，因為那即將帶回去的，是整個冬天的溫暖。太冷時、醬肉時、或者家里來了客人時，爐子會被使用的淋漓盡致。爐灰掏得異常干凈，煤加滿，底下進氣的封門完全打開。火舌一會兒就竄得老高，無論爐子上是放著鋁壺還是鐵鍋，那火都能很快將底部包圍。
其中印象最深的，就是每次和母親學(xué)著生爐子。先找來一把點火柴，然后找來一些碎木屑或者木塊之類的。點著后，一邊用大蒲扇對著封門口不停的揮動，一邊根據(jù)火勢往里面加引火柴。等火勢較穩(wěn)定后，迅速將備好的蜂窩煤架在火舌頂部。然后就竭盡全力的扇風(fēng)，既要力度，也要持久。那簡直是對肌肉和毅力的考驗。終于，那爐口由青煙變?yōu)榘谉煟M而發(fā)出灼熱的火光。不一會兒，蜂窩煤的屁股被燒得通紅，這時，爐子就算徹底著了。
依稀記得，那時候家里的爐子沒有現(xiàn)在這么多構(gòu)造，既沒有水箱，也沒有煙囪。而且，也不是冬天取暖的常備。所以，冬天生爐子的經(jīng)歷，隔幾天就會有一次。由于沒有煙囪，每晚睡覺前，就必須把爐子放至堂屋，而且還得在門頭卸掉一塊兒玻璃，防止半夜煤氣透進臥室。
那時的爐子，和現(xiàn)在市面上各種好看且功能完備的爐子比起來，簡直土得掉渣。但那里有我童年的記憶。那里有全家老少圍坐一團，通宵包餃子、吃年夜晚、看春晚的身影。冬去春來，天氣轉(zhuǎn)暖，爸爸便帶領(lǐng)我們，聚攏所有的煤屑，用適當比例的黏土混合，在太陽底下，團成一小塊一小塊自制的燃料，每隔兩天翻騰一下，直至徹底風(fēng)干待用。不經(jīng)意間，我們收獲了勞動的快樂，也明白了持家的不易。
后來的爐子，有了水箱、烘箱、有了上下兩個封門口，有了將煤氣導(dǎo)向戶外的煙囪，爐子的四周也有了可以烘衣服的鐵桿，爐子上面還可以烤饃片或者其它食物。爐子的功能是越來越強大了。每到冬季，有人的地方就有爐火，有爐火的地方就有笑聲，有笑聲的地方就有全家人溫暖的記憶。
任何事物都有被新事物取代的命運。隨著全民環(huán)保意識的增強和各小區(qū)住宅樓天然氣的開通，爐子越來越成為了沒落的取暖設(shè)備，正在遭受被淘汰的命運。它沒有天然氣和電暖氣那么方便和清潔，而且為了燒爐子，總是要有空間去堆放引火柴和煤塊。尤其是孩子漸漸長大，越來越調(diào)皮。爐子難免會有一些安全隱患，而且家里人多，很容易到處都被煤灰污染得黑漆漆的。于是，拖地、提煤、搬煤這些活計，也讓人覺得有些與時代格格不入。
爐子，盡情的燃燒吧。趁著今年你還有一處立足之地！爐子，深深的銘記吧，這可能是我們最后一年團聚。明年的冬天，你在哪里？冬夜漫漫，烤片紅薯，在品嘗那甜入心脾的滋味的同時，我陷入了爐火的記憶……（計量檢驗中心 趙寅）
